4月2日，经过十个月的艰难谈判，韩国和美国在已经被推迟了的最后期限的前几分钟，终于达成一致，签署了韩美自由贸易协定(FTA)。
当天，韩国外交通商部通商交涉本部长金铉宗就表示该协议的签定是“自1953年美韩签署关于建立军事联盟协议以来，两国关系最重要的事件”。据称，该协定将给两国每年增加多达200亿美元的贸易额。但是我们从韩国上下的喜形于色判断，韩国所得到的应该不止是这些。
果不其然，事隔两周之后的4月16日，韩国下届总统的热门候选人、首尔大学前校长郑云灿博士会见日本经济新闻记者时表示，韩国之所以和日本中断双边自由贸易协定的谈判，是因为下一步的谈判不应只是韩国和日本两国，对韩国来讲，中国、日本、韩国三国之间进行谈判更称心。
韩国曾受“夹板气”
在经济发展的全球化进程中，国际贸易对各国经济的增长与发展起着越来越重要的作用。世贸组织机制下的多边贸易谈判，现在却越来越演化成一种程序之争，在旷日持久的谈判中达成一种均衡。而世贸组织解决争端的能力却在无止无休的争论中不断被弱化。与此同时，另一类实惠的国际性合作机制开始快速发展，这就是双边自由贸易协定(FTA)。
中日韩三国的经贸关系也面临着同样的处境。韩国和日本在享受着中国的廉价商品的同时，对本国产业的保护，对中国广阔市场的渴望，对WTO的诉讼泥潭的失望和厌倦，都在促使三个国家之间寻求自由贸易。
日本早在上世纪六七十年代就实现了经济腾飞，其拥有的强大的资金和技术力量令中韩两国自叹弗如；而中国拥有全世界最强大的人力成本优势，20多年的高速增长同样万众瞩目。而位于中间位置的韩国就多少有些局促了。论技术优势和生产效率，它赶不上日本；论生产成
