曾历“牛市”二十年

    “很喜欢那种淡紫的颜色，浓烈的香味。”提到紫皮大蒜，龙南县桃江乡70多岁的老人刘伟平露出向往的神情。以前每到紫皮大蒜丰收的季节，都有许多蒜农来到圩市上叫卖。酷爱吃蒜的刘大爷每次总要买上五六公斤回家。

    “紫皮大蒜是龙南人的最爱。”龙南县农业局农产品营销中心主任刘水优告诉笔者：“久放香味不散，贮存时间超长，这是龙南紫皮大蒜与其他地方大蒜的最大不同。”龙南紫皮大蒜蒜头呈淡紫色或紫白色，瓣肉细嫩致密，每个蒜包一般有10瓣至20瓣，蒜包紧实耐贮，生食香脆辛辣，熟食香味浓郁，既是佐餐之佳品，又具药用之功效。据刘水优介绍，上世纪八九十年代是龙南紫皮大蒜的黄金时期，当时全县种蒜总面积近万亩，县内各乡镇都有蒜田，尤其是桃江乡洒口村，家家户户种紫皮大蒜，被誉为“大蒜专业村”。紫皮大蒜还畅销省内外，早在上世纪80年代，龙南大蒜就是全省的大宗出口农产品，最高年出口量达5.5万公斤。“每逢大蒜上市，总会有许多外县的人慕名前来收购，家中来了人，炒几盘菜也总是要放上几个紫皮大蒜，走亲串友，送上几斤蒜表示喜庆。”足见龙南紫皮大蒜昔日的辉煌。

    情非得已入“熊市”

    进入21世纪以来，刘伟平老人发现买来的紫皮大蒜个头更小了，味道也变淡了，而且圩市上还很难见得到，只有到大蒜经销商那里去购买。谈起紫皮大蒜的现状，刘水优告诉笔者，现在全县紫皮大蒜种植面积已经萎缩至2000亩，主要集中在桃江乡和渡江镇。而造成这种现象的原因是多方面的：

    销售渠道过窄制约了紫皮大蒜的发展。紫皮大蒜虽好，但因为没有大型的大蒜加工龙头企业，缺乏有效的包装